Op zaterdag 29 augustus opende wethouder Hugo Raes van de Gemeente Beekdaelen officieel de nieuwe Nuth-Voerendaal-gravelroute officieel. Steeds meer mensen ontdekken het gravelen en deze route biedt een aantrekkelijk en afwisselend parcours door Zuid-Limburg.
De route van 36 kilometer met 270 hoogtemeters voert door de gemeenten Beekdaelen en Voerendaal. Aangezien de route gebruikmaakt van bestaande wegen en paden, bestond de aanleg vooral uit het plaatsen van duidelijke bebording. Dit gebeurde na overleg met de betrokken gemeenten. Vrijwilligers van de Wieler- en Mountainbike Club Gulpen verzorgden de plaatsing van de routeborden en nemen voortaan ook de inspectie en het onderhoud op zich.
Naar een duurzame offroad-infrastructuur
Deze nieuwe gravelroute sluit naadloos aan bij de ambities van Stichting MOZL. De stichting zet zich in voor het behoud en onderhoud van bestaande offroad-routes en wil in Zuid- en Midden-Limburg nieuwe routes aanleggen. MOZL promoot daarnaast het netwerk, zodat zowel lokale fietsers als toeristen optimaal kunnen gebruikmaken van dit routenetwerk. Verder zet MOZL zich in voor een duurzame inbedding van het routenetwerk in de toeristisch-recreatieve infrastructuur en wil het mini-bikeparks ontwikkelen.
MOZL werkt samen met regionale mountainbikeclubs, waarmee convenanten worden afgesloten. Bij de aanleg, het beheer en de promotie van de routes werkt MOZL samen met Visit Zuid-Limburg. Voor de uitvoering zoekt de stichting financiering via subsidies, fondsen, cofinanciering, sponsoring en donaties.
MOZL wil offroad-fietsers zoveel mogelijk laten genieten van kwalitatief hoogwaardige offroad-fietsroutes in Zuid-Limburg. Nu gravelen een volwaardige plek naast het mountainbiken heeft gekregen, spreekt MOZL voortaan over offroad-cycling.
WK Gravel 2025 Route
In oktober vond het WK Gravel plaats, een fors deel van het parcours liep over gravelwegen in de Gemeente Beekdaelen. In samenwerking met startplaats Beek en finishplaats Maastricht heeft de Gemeente Beekdaelen dat parcours omgezet in de WK Gravel 2025 Route. Wie die route wil rijden schrijft zich online in, deelnemers ontvangen de route in de vorm van een gpx-bestand. De start is bij het Shimano Experience Center en onderweg kan men bij een van de partners terecht voor een kopje koffie en een lekker stukje vlaai. Na afloop wacht er een echte WK-medaille. MOZL is blij met dit initiatief, omdat dit gravelfietsers een mooie gelegenheid biedt om de mooie natuur in Beek, Maastricht en Beekdaelen te verkennen.
Trail Born Partnership
Het Shimano Experience Center in Valkenburg is de strategische partner van MOZL. Het wereldwijde Shimano Trail Born Fund ondersteunt de aanleg en verbetering van kwalitatieve mountainbikeroutes, ook in Zuid-Limburg. In dit kader heeft Shimano de routes in de regio geïnspecteerd, waarna vrijwilligers van de mountainbikeclubs waar nodig herstelwerkzaamheden uitvoerden. Ook de Nuth-Voerendaal-route maakt deel uit van Trail Born en wordt daarom periodiek door Shimano geïnspecteerd.